研究人员使用微流体液滴

顾名思义，微流体是围绕行为，操纵和控制而被限制在很小范围内的流体。显然，当处理亚毫米级的流体时，精确处理至关重要。加利福尼亚大学戴维斯分校（UC Davis）的工程师团队已在《美国国家科学院院刊》上发表了一篇研究论文。该论文使用了基于液滴的新型微流体系统3D打印柔性材料。“在这里，我们提出了一种使用液滴夹杂物在印刷点调制挤出油墨的方法，”抽象说。 “我们的方法代表了适应微流体技术和开发下一代增材制造技术原理的持续趋势。”

基于挤出的打印既经济又高效，但是很难用多种材料制成具有最佳柔软度的组件。加州大学戴维斯分校化学工程助理教授万建迪意识到，典型的3D打印机喷嘴与学生在他的实验室中研究的玻璃毛细管微流体设备没有什么不同，玻璃毛细管微流体设备具有相互放置的多个喷嘴。“大多数基于挤压的3D打印机使用非常简单的喷嘴，并且由于我们已经开发了这些玻璃微流体技术，我们认为，为什么不将其应用于3D打印？”

使用水包式PDMS 3D打印空心管

该系统实际上使调整3D打印结构的灵活性成为可能，这在诸如可穿戴技术，组织工程，软机器人和生物打印等应用中可能非常有益。微小的PEGDA液滴被PDMS材料包围，一旦PEGDA扩散出去，PDMS就会化学软化-从而产生更灵活的结构。

3D打印PDMS中的铁磁流体

带齿的磁驱动软抓手臂，固定在硅橡胶管上。

由于该系统使操作材料的灵活性变得非常容易，因此在3D打印微流体设备方面，研究人员可以享受更多选择。Wan表示：“我认为这将打开一个新的研究领域，因为将成熟的微流体技术应用于3D打印代表了新的发展方向。”

用新技术印刷该立方体，该新技术允许将不同材料的液滴嵌入结构中。这些液滴可用于使3D打印结构具有柔韧性或赋予其其他属性。 （图片由加州大学戴维斯分校万建迪提供）

加州大学戴维斯分校的研究小组认为，这是使用这种“基于液滴的多相乳液”的首创，并且正在积极研究他们可以在新系统中使用哪些其他材料组合来操纵3D打印产品的化学和机械性能。