金属塑料3D打印：炒作与静音

BigRep美国总裁弗兰克·马兰格尔说，尽管塑料3D打印没有收到媒体覆盖金属的数量，但它仍在继续改变机械设计、工具、牙科和正畸过程。

金属3D打印技术在过去几年中一直是增材制造(AM)领域中讨论最多的技术。它提供了令人兴奋的，复杂的终端使用能力，塑料3D打印承诺在其崛起的媒体知名度10年前。然而，与塑料不同的是，金属很早就兑现了承诺。值得注意的是，在金属的流行期间，热塑性AM一直在经历一场安静的革命。它已经有条不紊地发展起来，为最终使用的零件提供了创造性的新应用，并为小批量制造提供了持续的创新。

但在我看来，有两件事变得很明显：金属AM正处于“炒作周期”-热塑性3D打印非常熟悉的东西-考虑到塑料的持续上升趋势，它将重新成为人们关注的焦点。

并行开发

围绕金属3D打印的兴奋已经超过热塑性AM，以及在其30多年的存在中所发生的持续创新。塑料3D打印继续改变机械设计，制造工具，牙科和正畸过程，举几个例子。

热塑性最终用途部件的创新已经与金属平行发展，但没有同样的号角。金属与塑料之间存在着不正确的关联：仅仅因为越来越多的新供应商进入金属市场，并不意味着金属领域的创新比热塑性塑料更多。

现实是，塑料3D打印市场比金属市场要大得多。

塑料在几乎所有的制造过程中都比金属使用得多，因此热塑性增材制造对社会的影响要大得多。你无法度过你的一天，不使用数百个项目，已经积极影响塑料3D打印机在设计周期。

热塑性3D打印的创新包括强度与普通金属相当的材料。展示的是一个生物聚合物轮辋为3D打印摩托车建立在一台BigRep机器上。

其中许多特种塑料正被工业制造商稳步采用，用于以前由金属部件主导的各种强度依赖的应用。而且它们通常提供的强度与重量比远远超过铝。

机会

很明显，AM最大的增长机会仍然在于热塑性塑料，而不仅仅是因为FFF技术在材料和应用方面的不断进步。这也是由于塑料的许多间接好处。

例如，随着丝碎技术和可生物降解材料对致力于创造一种可持续的、闭环制造工艺的工业制造商变得越来越有吸引力，这将使材料成本大幅降低，FFF技术成为唯一的解决方案。

对整个行业来说，随着增材过程的使用越来越多，这是令人兴奋的。随着热塑性AM继续在工业和终端应用领域确立其长期寻求的主导地位，金属将达到大肆宣传周期的“幻灭低谷”。在此期间，业界会很好地考虑正在进行的尖端增材制造在塑料方面的进步！