航空发动机鏖战正酣 3D打印

航空引擎被誉为“现代工业皇冠上的明珠”，涉及大量前沿学科和基础学科，其直接影响飞机的性能、可重复性及经济性，已成为一个国家科技、工业和国防实力的重要体现。目前，全球范围内能生产高性能航空引擎的企业屈指可数。数据显示，美国通用（GE）、美国普惠（P&W）、和英国的劳斯莱斯（Rolls Royce）这三家航空引擎制造厂商占据了全球七成的市场份额。通用和劳斯莱斯的竞争最为激烈。 如果说波音和空客是干线客机领域的双寡头，那么通用电气和劳斯莱斯/罗罗则是干线客机引擎市场的一对大鳄。作为英国主导的国际型企业，劳斯莱斯的引擎市场占有率与GE相当，最有名的当属RB-211型引擎。早在上世纪60年代，劳斯莱斯便开始了世界上第一台实用三转子涡轮风扇引擎，即RB211引擎的研制。 注：Rolls Royce即罗尔斯·罗伊斯（又称劳斯莱斯），是英国著名的航空引擎公司，也是欧洲最大的航空引擎企业，它研制的各种航空引擎广为世界民用和军用飞机所采用。罗尔斯·罗伊斯由英文Rolls-Royce翻译而来，也被译为“罗尔斯-罗伊斯”，简称“罗罗”。 而随着3D打印技术的不断发展，引擎制造正在与3D打印的进行创新性结合，这一点在航空引擎制造领域表现得尤为明显。实践证明，3D打印可很好的应用于飞机引擎零部件的生产，有效缩短引擎研发周期，并能提高材料利用率、优化结构、减轻重量和降低成本。3D打印是劳斯莱斯正在利用的关键新技术之一。早期劳斯莱斯就已将LENS（激光工程化净成形）技术用于RB211引擎涡轮叶片冠部阻尼面钴基耐磨合金涂覆层的强化处理，并提出了6项专利申请，涉及LENS技术的装置、喷粉嘴、工艺和应用。 注: LENS（激光工程化净成形技术，Laser Engineering Net Shaping），3D打印技术的一种，亦可称为“激光近形制造技术”、“激光近净成形技术”或“工程化净成形技术”，它的工艺原理是将选择性激光烧结（SLS）技术和激光熔覆（Laser Cladding）技术相结合，快速得到致比重和强度均较高的金属部件。