佛罗里达大西洋大学：3D

佛罗里达大西洋大学正在研究如何制作一种特别的支架，来治疗因吞咽困难而接受姑息治疗的患者，尤其是患有食管癌、无法手术的患者。

“食管癌是全球癌症死亡的第六大主要原因，是治愈最困难和最具挑战性的恶性肿瘤之一。食管癌患者5年的生存率低于20％。对于无法手术的食管恶性肿瘤患者，食管支架能够起到辅助姑息治疗以及辅助吞咽的作用。为了避免肿瘤向内生长，同时减少支架移植的并发症，研究人员3D打印出一种管状柔性聚合物支架，其螺旋的形状经过数字化优化之后，可以起到上述的预防作用。

对于移植手术而言，不仅要考虑支架植入时对人体造成的影响，还要考虑移出支架后的并发症。于是，研究人员研发出了由医用柔性热塑性聚氨酯（TPU）制成的管状聚合物支架，其韧性、耐久性、生物稳定性和机械性能都比较强，并且是可生物降解的。

四种类型的支架以0,5％、10％和15％的重量进行3D打印，并分别命名为100TPU，5PLA95TPU、10PLA90TPU和15PLA85TPU。研究人员加工了几种不同尺寸的原型，有些则带有颜色。结果发现，螺旋形的15PLA85TPU支架扩张最多。